可能你不曾留意，2010 年面世的 iPad，是苹果最后一款使用「i」命名的硬件产品，也是乔布斯主导并发布的最后一个硬件品类。时隔 14 年，乔布斯的这个「心头 i」，在前不久完成了一次进化：全新的 iPad Pro，薄至两个 Type-C 接口厚，成为苹果有史以来最薄的产品。与此同时，带有 Home 键的 iPad 9 从官网下线，宣告 iPad 四条产品线，全然进入「全面屏时代」。左为 iPad Pro（M4），右边为 iPad 9比起台前的嬗变，我们更好奇幕后发生了什么。上周，爱范儿约上 iPad 团队里的三位核心人物，分别是人机交互团队的 Steve Lemay、工业设计团队的 Molly Anderson、产品营销团队的 Scott Brodrick，一起探讨了 iPad 背后的设计哲学。一片玻璃的传承让我们先把日历翻回 2005 年 5 月 10 日，这一天，苹果公司收到了编号为 D504889 的专利许可。在专利发明人名单里，你可以看到两个熟悉的名字：乔布斯（Steve Jobs）和艾夫（Jonathan Ive）。iPad 最为原始的外观专利没错，这就是 iPad 最初被设想的样子：全面屏，圆角矩形，纤薄，就像一片掌心里的玻璃。前 App Store 负责人菲尔·席勒曾回忆称，那几年苹果花了大量时间，在「集思会」上讨论平板电脑的想法，因为乔布斯一直渴望制作这样一款产品。乔布斯理想中的平板电脑，应该是最为纯粹、简洁的设计。为此，他明确了平板电脑的核心本质，就是一块显示屏。所有的功能和设计，都必须服从屏幕的需要，尽可能地删除和简化按钮。只是，当时的硬件与工艺，让「诗与远方」折了个中。初代 iPad 虽一鸣惊人，但外观设计与最初的专利图，还是有着不小的差距。2010 年发布的初代 iPad好在乔布斯的遗志，并未被 iPad 团队遗忘。Molly 告诉爱范儿，十多年来，iPad 的设计初衷从未改变：我们的目标，一直是打造一片神奇的玻璃，就像一张「数字纸」。这张纸要尽可能轻薄，让你在创作时，不会意识到这会一款「产品」。
iPad 的进化路线，很清晰地佐证了这一点：机身越来越薄，屏占比越来越高。2018 年，全面屏设计的 iPad Pro 发布，让 2005 年专利里的那片玻璃，走入现实。首款全面屏设计的 iPad Pro接下来，iPad 团队的目标是，如何让这块玻璃更薄，直至薄得像一张纸。2024 款 iPad Pro，可视作一块里程碑， 薄至 5.1mm，刷新了苹果有史以来最薄的产品厚度。要知道，MacBook Pro 的屏幕厚度是 4.4mm，iPad Pro 在多出的 0.7mm 空间里，将一块屏幕变成了一块性能卓绝的平板电脑。左为 iPod Nano，右为新 iPad ProSteve 认为，iPad Pro 能一步步向靠近初衷，背后是苹果的核心优势，即擅长跨学科、跨部门合作。表面上看，2024 款 iPad Pro 变薄的核心因素，是换了一块 OLED 显示屏。OLED 自发光的特质，让它比需要一层背光板的 LCD 屏幕，占用的空间更小。但换屏的背后并不简单。为了保证媲美 Mini-LED 的屏幕亮度，苹果没有采用传统的 OLED 屏幕，而是重新设计了双层串联式 OLED 屏幕，向供应商定制。要让传统单层 OLED 显示屏，在 iPad 上工作良好已经不易。因为每一颗像素，出厂状态下的「性能」并不一致，需要系统去动态地调校。同理，双层串联 OLED，就需要对双层像素进行实时调整和渲染，而且是以 0-120Hz 的动态刷新率。这个「烫手山芋」怎么接？苹果显示与芯片部门联手找到了解法：为 M4 芯片设计全新的显示引擎，让这块双层串联 OLED 屏幕，实现优秀的精准度、亮度与色彩表现。这个例子，或许可以帮你直观地了解，iPad 的一项新功能、一个新变化，背后发生了什么。同时，也能窥见苹果对于 iPad 初心的传承和追寻：一片神奇的玻璃。
在讨论中，Molly 和 Steve 多次提及这句话，这也是他们认为，最能解释「iPad 是什么」的简要答案。就像乔布斯曾用一句话定义 iPod——将一千首歌装进口袋。一片玻璃的演变iPad 虽在苹果内部早有谋划，但正式启动，是在 2007 年。彼时，乔布斯在考虑推出一款低成本的上网本。在某场脑暴会议上，艾夫提出，为什么要在屏幕旁边装上键盘呢？那样又贵又笨重，不如利用多点触摸技术，将键盘的功能纳入屏幕中。初代 iPad 宣传片画面乔布斯赞同这一想法，于是快速将资源投入平板电脑项目，意欲打造一款与众不同的「上网本」，这就是 iPad 早年的产品定义。2010 年 1 月 27 日，乔布斯为 iPad 揭幕，他指着屏幕上的 iPhone 与笔记本电脑：「两者中间，还存在别的东西吗？」问罢，他接着说，「这个东西，必须能很好地浏览网页、电子邮件、照片、视频、音乐、游戏和电子书。我们有这样一个东西，它叫 iPad」。不过，只是代替上网本的定位，让初代 iPad 备受批评。《时代》杂志的一篇封面报道，一针见血地指出了问题所在：iPad 让你成为观众，把你变成被动消费者，消费他人的杰作。但对于内容创造来说，并无多大助益。
乔布斯将这一批评放在了心上，并着手改进，确保下一代 iPad 可以方便用户进行艺术创作。这为 iPad 的演变，指出了一条清晰的路径：增强创造力，更好地服务创作者。第二代 iPad 宣传片，加入了「创造力」场景这直观地体现在芯片的变化上：从「魔改」同年 iPhone 的 A 系列芯片，到与 Mac 共用 M 系列芯片，再到首发 M4 芯片，iPad 越来越强调创造力这件事。实际上，当前 iPad 的软件生态下，性能早已不是创造力的桎梏。更重要的，是其配件生态。首款「Pro」级的 Apple Pencil 与全新的妙控键盘，是 2024 款 iPad Pro 更大的亮点。在 Steve 看来，新 iPad Pro 与众不同的关键，在于它与 Apple Pencil Pro、新妙控键盘，被视作一套系统来设计的。也就是说，三者被先天设计成一个整体，只不过可以单独购买。这样的设计思路，让新 iPad Pro 的「整体性」更胜以往。与 iPad Pro 外壳相同 CMF 的键盘，消弭了割裂感。重新设计的转轴，让键盘也成功瘦身，与变薄的 iPad Pro 搭配起来严丝合缝。配件地位的上升，也映射出 iPad 的定位，从偏重手持场景的设备，向手持、桌面二合一设备的演变。一个有意思的细节是，2024 款 iPad Pro，将前置摄像头移到了长边。Steve 表示，有不少用户喜欢将 iPad 立在桌面进行视频通话，尤其是在使用智能双面夹或妙控键盘时。上周，Molly 在接受法国媒体 Numerama 采访时也透露，未来 iPad 背后的 logo，有可能会横向放置，以匹配用户的使用习惯。横置 logo 的假想图. 图片来自：Macrumors如此演进，iPad Pro 正在变成模块化，且可以触屏的 Mac。你可以根据你的使用场景自由组合：iPad、iPad + Apple Pencil、iPad + 妙控键盘，几乎是三款产品，三种体验。iPad 进化的底色苹果发布会留下过很多「名场面」，初代 iPad 发布会的末尾就是一例。在最后一张幻灯片里，一个路牌上标识着「科技」与「人文」两条街的交汇口。乔布斯着重阐述了他的产品观：苹果之所以能够创造出 iPad 这样的产品，是因为我们一直在努力融合科技和人文艺术。
在讨论中，我抛出了一个问题，科技与人文的理念，在新 iPad Pro 上有哪些体现。这个问题，一下子打开了三人的话匣子。Scott 举了几个交互上的例子。比如 Pencil Pro 悬在 iPad Pro 上方时， 屏幕上会出现「数字阴影」，这个影子会根据笔杆位置、倾斜角度实时渲染，还能根据你当前选用的画笔类型，变换形状。这是一个很微妙的交互创新，Scott 认为，这有助于帮助用户确认当前使用的画笔功能，以及落笔点，减少使用软件时的猜测与犹豫。减少用户对工具的担忧，便能增加其创作时的专注度，这是 iPad 团队的洞察。Pencil Pro 新增的震动反馈、轻捏调出画笔选项，都旨在增加交互的直观性。「苹果花了很长时间来钻研 Pencil 内部结构，重量和重心已经趋于完美。」Steve 补充称，「磁吸充电的平面，不仅符合人体工程学，也可以提供握笔的方向感」。另一个例子，是 iPad 的光标设计。在接上妙控键盘或鼠标、触控板时，iPad 屏幕上，会出现一个「小圆点」。它和 Mac 箭头式的光标设计，在外观上有明显的区别。Scott 谈到，iPad 是一种「触控优先」的体验，而 Mac 则是光标驱动体验、键盘驱动体验。为此，他们重新设计了光标在「触控优先」体验中的工作方式。这么说有些抽象，我们结合产品来看。和 Mac 相比，iPad 图标和 UI 界面，都是根据手指尺寸设计的，间距大，热区也大。苹果先是改变了光标的形状，用 19pt 的圆圈代替箭头，增大热点范围，模拟手指与屏幕接触的面积。当光标接触热区时，会自动改变形状，自动吸附和包裹住整个热区。为了增加容错率，苹果还为热区设置了「弹性形变」。简单来说，就是光标在热区边缘徘徊时，热区会像一个装满水的气球，有一定范围的形变，避免用户手滑点错。在文字界面移动 iPad 光标时，光标会自动定位行列，不会停在两行中间，复制文字更加连贯高效。还有一个用户不易感知的功能，是算法根据光标移动的轨迹，预测用户想要点击的图标，将光标自动吸附上去，以减少手指在触控板上的行程。这有点像 Apple Pencil 自动预测并绘制笔迹，模拟「零延迟」的视觉感受。这些人性化的小设计，在 Scott 看来，就是一种「only Apple can do（只有苹果才会做的事）」。进化了 14 年的 iPad，创造力与初代相比，已不可同日而语，但它的门槛从未拔高。图片来自：lifewire乔布斯曾被一个故事深深打动：福布斯网站记者 Noer，曾在一个奶牛场用 iPad 看小说，一个打扫马厩的 6 岁小男孩好奇地走过来，于是 Noer 将 iPad 递给了他。在没人指导，也从未见过电脑的情况下，这个目不识丁的小男孩，凭直觉开始使用 iPad，用手指滑动屏幕，启动应用程序，玩弹球游戏。时至今日，用上最新款处理器的 iPad Pro，依然是苹果全系产品中最为老少咸宜的。正如 Molly 所反复强调的那样：我们的工作就是，打造一片神奇的玻璃。它能变成你想要的任何样子，只需点开 App Store。